PREGUNTA. ¿Cuáles son los temas que más le preocupan en estos momentos en relación al municipio de Bilbao así como los grandes retos a los que se enfrenta la ciudad en los próximos años?

RESPUESTA. Tenemos casi 28.000 parados en Bilbao, una cifra histórica. Han decrecido los ingresos del Ayuntamiento y, al mismo tiempo, han aumentado las solicitudes de ayudas sociales debido al paro y la carestía. Esta situación hace que la prioridad del momento sea la recuperación económica y el empleo. El reto es reducir la alta tasa de paro y crear la coyuntura adecuada y generar oportunidades para activar la economía y generar puestos de trabajo. La creación de empleo es la mejor política social. El PP está centrado en encarar la crisis, invertir el ciclo económico negativo en toda España y ese vuelco positivo va a empezar por los ayuntamientos. También aquí, en el País Vasco. Bilbao no se puede quedar atrás. Tenemos que definir el modelo de ciudad, un modelo de futuro que nos ponga a la cabeza de las capitales españolas y europeas, y apostar por el conocimiento, la innovación, la universidad y las tecnologías.

Además, el control del fraude en el cobro y la gestión adecuada de las ayudas sociales, así como reducir los delitos, que han aumentado en los últimos años, y mejorar la seguridad en nuestras calles son dos retos de primer orden. A ello hay que sumarle el problema de vivienda, acrecentado por la crisis, la calidad de los servicios municipales, la austeridad en el gasto corriente y el problema de circulación y aparcamiento.

P. ¿Cuáles son las asignaturas pendientes que ha dejado el actual equipo de gobierno? ¿Y cuáles serían sus alternativas al respecto?

R. Azkuna y su equipo se han limitado en exceso a la regeneración urbanística, que tiene una parte positiva indudable, pero no es suficiente. Han descuidado prioridades como la austeridad en el gasto corriente, el empleo, como la gestión adecuada de las ayudas sociales o la seguridad ciudadana. Está bien que Bilbao se fortalezca como ciudad turística, como ciudad de servicios y consumo, pero es insuficiente. Es preciso definir qué modelo de ciudad queremos para que Bilbao sea capital de referencia a nivel económico.

P. El nivel endeudamiento del Ayuntamiento es un aspecto clave de cara a los próximos años, ¿sabría decirnos cuál es la situación concreta del Ayuntamiento de Bilbao en este sentido?

R. La deuda en Bilbao se sitúa en mejor posición que la de otros ayuntamientos españoles, pero el gobierno del PNV ha renunciado a rebajar los impuestos a los vecinos de Bilbao y a recortar coste del gasto corriente que ha hecho que perdamos opciones en inversiones de futuro importantes para la ciudad.

P. En relación a esto, ¿qué opina de las restricciones en cuanto al endeudamiento municipal impuestas por el Gobierno central? ¿Cómo cree que afectarán estas restricciones al Ayuntamiento de Bilbao?

R. Dada la situación de deuda menor del Ayuntamiento de Bilbao, a nosotros no nos afecta en exceso este tipo de restricciones. No cabe duda de que el gasto de las autonomías y entidades locales se ha disparado en España y son necesarias medidas, pero siempre adoptadas desde un enfoque de interés general, nunca partidista como en ocasiones ha demostrado el Gobierno de Zapatero, que ha orientado su política en este sentido a perjudicar a las administraciones gobernadas por el PP.

P. Hablando de financiación municipal, ¿cuáles serían sus propuestas en relación a un sistema más coherente y equitativo?

R. La financiación de los Ayuntamientos vascos difiere de la del resto de España. Aun así, tenemos nuestros reivindicaciones para que la Diputación Foral de Vizcaya asuma otro tipo de reparto en la financiación municipal, que beneficie a los ayuntamientos y a Bilbao en especial, por su condición de capital y referencia de urbe metropolitana.

P. Hay un sentir general de desconfianza en la calle hacia la política y los políticos en general. ¿Con qué argumentos piensa motivar a los ciudadanos para que acudan a las urnas el día 22 de mayo? .

R. Soy consciente de la desafección hacia la política y los políticos en general. Aun así, los ciudadanos saben que no todos los políticos somos iguales y que tampoco hacemos las mismas políticas. El 22 de Mayo, los ciudadanos, más o menos motivados, saben que la creación de empleo es prioritario y que con el PP se crea empleo.

P. Háganos por favor un breve resumen de los principales ejes o puntos fuertes de su programa electoral de cara a los próximos comicios municipales.

R. Tenemos propuestas en todos los ámbitos de la política municipal y medidas y propuestas para todos los barrios de Bilbao, pero vamos a dar prioridad a tres asuntos:

- La creación de empleo.

- Mejorar la seguridad ciudadana con más policías.

- Mayores exigencias para conceder ayudas sociales y ejercer mayor control para evitar el fraude.

P. ¿Quiere añadir algún tema?