PREGUNTA. ¿Qué temas son los que le preocupan más en estos momentos como oposición?

RESPUESTA. En sólo cuatro años Castellón ha pasado de tener paro cero, a ser tristemente líder en desocupación. Esa es la principal preocupación de nuestro grupo. La mala situación económica es el fruto de muchas circunstancias, pero entre ellas también de la falta de infraestructuras (Corredor Mediterráneo, AVE, accesos ferroviarios al Puerto, etc.), que han lastrado la competitividad de nuestra ciudad i su hinterland.

La crisis económica y el aumento del paro han comportado un aumento de la inseguridad ciudadana, y en este tema, sin alarmismos, tenemos que trabajar concienzudamente.

El tráfico en la ciudad y el deficiente transporte público son otra de nuestras mayores preocupaciones. Se ha improvisado durante demasiado tiempo y no se toman las medidas adecuadas ahora.

P. ¿Qué balance hace de la gestión de gobierno en lo que va de legislatura?

R. Nosotros somos gente seria. La situación general es difícil, la financiación de los ayuntamientos un autentico desastre, pero aún reconociendo lo complejo de la situación, el equipo de gobierno no lo está haciendo bien. Ha perdido el pulso de la realidad. Sus presupuestos son mera elucubración, ficción contable.

Hablan de 39 millones de inversiones, y sólo hay 15.000 euros en la caja. El resto debe salir del endeudamiento y de la improbable venta de Patrimonio municipal de suelo y de aprovechamientos urbanísticos. Ha pasado medio año y han ingresado 0 euros. Cifras oficiales.

Han demostrado su incapacidad para reducir costes innecesarios. Han seguido creado plazas de libre designación con sueldos de 40 y 50 mil euros anuales. Su única política de ayuda al contribuyente ha sido fraccionar los impuestos y tasas. Impuestos y tasas que han subido por encima del IPC.

P. ¿Cómo se lleva el alcalde con ustedes? ¿Tiene en cuenta sus propuestas?

R. Me apetece decir que somos el think tank del equipo de gobierno. Son muchas las propuestas que ha presentado nuestro grupo y que han sido ignoradas, cuando no rechazas o incluso criticadas por el gobierno municipal; y que meses más tarde han sido presentadas como idea propia por el equipo de gobierno, y convertidas en realidad.

Desde el sistema de préstamo de bicis, a los huertos como espacios públicos, pasado un el transporte de vía reservada o la revisión del proyecto de turismo idiomático que ha ido variando hacia un gran espacio turístico deportivo como propuso nuestro grupo.

Sí que hemos conseguido que nos aprueben algunas bonificaciones en impuestos y tasas, para minorar las cargas impositivas de la ciudadanía o los comerciantes.

P. Recientemente, desde el Ayuntamiento han declarado que los recortes en inversiones por parte del Estado central tienen como principal damnificado a Castellón, ¿hasta qué punto estos recortes afectan a la ciudad?

R. Lo cierto es que durante años no se nos ha considerado. Tenemos un retraso importante en infraestructuras e inversiones, y no sólo por parte del gobierno central, tampoco el Consell está siendo justo con la ciudad. Ahora, con los recortes, no creo que haya una conspiración como sugiere el PP, pero lo cierto es que si se nos aplican los mismos recortes que a ciudades que habían recibido mayor inversión que Castelló, crece la descompensación.

Especialmente en época de crisis, de poco dinero, hay que invertir donde pueda dar mayores rendimientos. Entre Castelló y Tarragona están los únicos doscientos kilómetros de la costa mediterránea con las vías sin desdoblar. Esto nos convierte en un cuello de botella, ralentiza el crecimiento del Puerto, llena las carreteras de camiones, dificulta y encarece nuestras exportaciones…

Es aquí dónde hay que invertir, no hay otro sitio dónde sea más justo invertir y, sobretodo, más rentable. Más del 40% del PIB español y de las exportaciones pasa por aquí. Y lo hace en inferioridad de condiciones.

P. ¿Cómo está afrontando el Ayuntamiento la crisis?

R. Sin pulso, sin agilidad, sin ideas. El PP llegará a las próximas elecciones con 20 años ininterrumpidos de gobierno. Están agotados, se han quedado sin proyecto, sin capacidad de reacción, ante la situación más difícil en la que les ha tocado gobernar. El PP ha usado y usa el dinero público para publicitar sus actuaciones, para amordazar la prensa con publicidad: el PP se ha convertido en un régimen.

Ahora, en la actual situación, sin obras que inaugurar y vender multiplicadas por mil en la prensa, sin una mala primera piedra que llevarse a la agenda, están desnortados. Ocupan más tiempo criticando a la oposición, que buscando soluciones a los graves problemas de la ciudad.

P. ¿En qué temas está trabajando prioritariamente el BLOC desde la oposición? ¿Cuáles son sus alternativas?

R. La recuperación económica es nuestro objetivo. Nuestras últimas mociones han ido siempre dirigidas a mejorar la situación económica. Ahora mismo los técnicos trabajan en una línea de subvenciones propuesta por el BLOC para aquellos comerciantes que cambian su establecimiento de local aprovechando los alquileres más bajos. Se aprobará en julio. Queremos premiar a quienes mantienen su negocio y los puestos de trabajo.

Hay que incentivar a quien lo hace bien. Tenemos menos éxito en nuestras propuestas de ahorro, el PP no es receptivo. Pero Castellón debe saber que la gestión pulcra y eficaz será una de las columnas de nuestro programa electoral. Ya estamos trabajando en él.

También en materia de Urbanismo vamos a reactivarnos económicamente, y GUMSA, la gestora urbana municipal, jugará un papel mucho más importante que en la actualidad. Propondremos a la ciudad eficiencia y calidad en la gestión. Y ahorro activo. Se puede gobernar mejor y más barato, y creemos saber cómo.

P. ¿Qué opina del caso contra Carlos Fabra, presidente de la Diputación y del PP castellonense?

R. Siempre he sido, soy y seré, absolutamente escrupuloso con la presunción de inocencia. Incluso a riesgo de que haya quien abuse de ella para no dar la cara por sus fechorías. Pero Carlos Fabra es una mala imagen para la ciudad y la provincia.

A mi me gustaría ver a Carlos Fabra perder en las urnas, porque su peculiar manera de entender la política, la confusión entre lo privado y lo público, el clientelismo, su discurso estridente, etc., ocultan una gestión muy deficiente. En todos los años que ha presidido la Diputación como si fuese Ministro Plenipotenciario de una república bananera, no ha hecho más que cualquier presidente de otra diputación.

Carreteras, plantas de purines, depuradoras, piscinas, una nefasta política de residuos y poco más. Igual que el resto. ¿Cuál es su haber? ¿Qué le convierte en singular? Un Hospital Provincial y un aeropuerto. El Hospital, con una confusa relación con la Conselleria de Sanitat y una política de personal de escándalo; y un aeropuerto que será el único de toda España en el que la administración tendrá que pagar a las empresas propietarias si no se cubre un mínimo de vuelos. Una gestión más que mediocre, oculta por un personaje irrepetible. Afortunadamente irrepetible.

P. ¿Está su Ayuntamiento muy endeudado?

R. Este Ayuntamiento, como todos, debe acudir al endeudamiento por culpa de la nefasta financiación municipal, que no mejora por falta de voluntad de PP y PSOE, que se turnan en el gobierno y controlan con más del 90% la FEMP.

Pero el endeudamiento de Castelló está dentro de lo razonable. El BLOC nunca se ha quejado del grado de endeudamiento, sino de las razones por las que nos endeudamos.

Me gusta pensar en que un Ayuntamiento es como una economía doméstica, familiar. Pedir un crédito para cambiar la nevera, porque la anterior pierde frigorías o se ha quedado pequeña, es razonable. Pedir un crédito par ir al cine, o a cenar no es razonable, es ocioso. El equipo de gobierno tiene que aprender a apretarse el cinturón, como hacen las familias. Reducir costes antes de endeudarse más.

P. ¿Cómo llevan el tema de tasas e impuestos? ¿Temen subidas?

R. Volverán a subir. Seguro. La situación económica y la deficiente gestión del PP nos llevarán a ello. Pero no será el 2010 ni el 2011. Nadie sube impuestos a pocos meses de unas elecciones. Pero o mejoramos muy sustancialmente la administración (y desde el BLOC creemos que hay margen), o el próximo gobierno municipal subirá tasas y impuestos el 2012.

P. ¿Cree que la Construcción tiene un excesivo peso en la economía y el desarrollo de su municipio?

R. No es una cuestión de creencias, es una cuestión de certezas. Cuando algunos decíamos que había que diversificar el producto industrial y que la construcción pesaba demasiado, el PP nos llamó alarmistas y bastantes cosas peores. Ahora todos los analistas coinciden en el excesivo peso de la construcción en la estructura económica de la ciudad y comarcas.

P. ¿Cuál sería la alternativa del BLOC a este asunto?

R. I+d+I. Tenemos una universidad, un vivero de empresas, un Parque Tecnológico… Hay que diversificar, hemos perdido la agricultura a favor de la construcción. Y lo que eran huertos, ahora son solares abandonados donde no se va a construir.

No tenemos ni construcción ni agricultura. Hemos perdido tejido industrial y tejido comercial, en favor de la construcción. Y cuando ésta se ha deshinchado, nos hemos quedado sin nada. Sólo con el triste liderazgo en las cifras de parados.

La economía es cíclica, y resisten mejor las sociedades diversificadas y preparadas. Aquí pasamos del cáñamo al arroz, del arroz a la naranja, de la naranja al azulejo… Nuestros emprendedores lo han hecho sin ayuda, sin apoyo institucional suficiente. Y ahora no les podemos fallar.

Necesitamos infraestructuras que nos permitan competir en igualdad de condiciones. Un corredor mediterráneo de mercancías que nos permita exportar nuestros productos industriales y un AVE que nos permita traer turistas. Otro sector, la industria del turismo, que puede crecer sosteniblemente y crear riqueza.

P. ¿Qué opina de la política de sostenibilidad del Ayuntamiento y de su apoyo al trasvase del Ebro?

R. Incluso el PP, tan insistente en otras épocas, hace años que no habla del trasvase en el Ayuntamiento. De aquella reivindicación quedan dos pancartas mohosas en la Plaza de las Aulas.

El PHN se derogó hace ya 7 años. La situación económica de crecimiento no es la misma, y por lo tanto tampoco lo son las previsiones de consumo de agua. Y eso lo sabe hasta el PP que, insisto, había dejado de lado la reivindicación. Ahora parece querer desenterrarla, más que por necesidades hídricas reales, por lavar en agua del Ebro los trajes de Camps.

En cualquier caso, el BLOC siempre ha defendido un minitrasvase para nuestras comarcas. Aportamos agua a la cuenca del Ebro, es de justicia que regrese una parte.

P. ¿Qué introduciría en la Ley de Financiación de municipios?

R. En su momento se produjo una descentralización económico-administrativa que transfirió competencias y presupuesto a las comunidades autónomas. Quedó pendiente hacer lo mismo con las entidades locales. El artículo 86.3 de LRBRL establece cuales son los servicios esenciales para la vida social. Los enumera en función del número de habitantes. Ahí está la clave. Conocemos el coste de los servicios públicos porque los prestamos, sabemos cuáles son les servicios que venimos obligados a prestar. Es una ecuación sencilla.

Y después hay que tener en cuenta los costes generales. El Ayuntamiento de Castelló dedica cerca del 75% de sus gastos al mero mantenimiento de su estructura. Nóminas, seguros sociales, mantenimiento de la ciudad… El margen de maniobra es escaso.

P. En cuanto a las competencias municipales ligadas a lo anterior, ¿cuáles cree que serían los asuntos en los que los ayuntamientos deberían intervenir más o asumir a partir de ahora, y en cuáles no?

R. Efectivamente, se impone una clarificación de competencias entre las distintas administraciones. Los conflictos entre Consell i Ayuntamiento, entre Ayuntamiento y gobierno central, no deberían producirse. La relación no es de orden jerárquico, sino competencial.

Además existe la obligación formal de las administraciones de colaborar entre ellas. El PP (Ayuntamiento y Consell) y el PSOE (Gobierno Central) son muy irresponsables. En lugar de preocuparse de la institución que gobiernan y por tanto de prestar los mejores servicios a los ciudadanos, están ocupados en intereses partidistas y en competiciones estériles sobre quién gestiona peor.

Lo más atractivo de la política municipal es la cercanía con los administrados; pero eso es también su principal hándicap. Somos la administración más cercana al administrado y ello hace que al Ayuntamiento se le reclamen sus competencias, pero también las que eluden parcial o totalmente las demás administraciones.

La mayor parte de las funciones policiales que asumimos corresponden al Ministerio del Interior, y cuándo por fin desarrollemos el Estatut, a la policía autónoma. Pero ahora es nuestra policía local (unos trescientos efectivos) quien tiene que hacer ese trabajo, y hemos tenido que incorporar el cuerpo de AMUS para hacer lo que la policía local no tiene tiempo de hacer.

Eso vale un dineral. Y hay muchos más ejemplos. Urge un pacto competencial (y su correspondiente financiación) entre administraciones, y un compromiso claro y efectivo de que cada cual cumpla con sus obligaciones.

P. ¿Cree que las inversiones totales y la creación de empleo en los últimos años han sido suficientes?

R. Han sido claramente insuficientes. Francisco Camps y su gobierno, y Alberto Fabra y el suyo, se pasaron los años de bonanza económica diciendo que todo era gracias a sus políticas económicas y sociales. Y ahora llevan tres años diciendo que todo este desastre es culpa de Zapatero. Pues ni lo de antes ni lo de ahora. Aquí tienen responsabilidades graves los dos partidos y las instituciones que gobiernan.

El BLOC no discute la economía de mercado, pero la Constitución habla de un estado social y democrático de derecho, y en su artículo 131 establece la capacidad de las administraciones para un cierto grado de planificación económica. Nosotros lo que decimos es que 10 minutos de control diario evita tener que intervenir después cuando las cosas van mal.

Acudir con dinero público a salvar bancos que han vivido en una orgía indecente de beneficios y dividendos es inaceptable. El mercado se auto regula, sí, pero deja fuera del sistema a los más desfavorecidos. Y ahí debe jugar un papel determinante la administración. Con medidas económicas, fiscales, sobre el mercado laboral. Gobernar es preveer, y aquí nadie ha sido previsor. Mientras todo funcionaba se ha dejado hacer y, ahora, todo son parches.

P. ¿Cree que han sido suficientes las inversiones y lo que se ha desarrollado en cuanto a Educación, Cultura, Deporte, políticas de igualdad, etc.?

R. Castelló es pionero en crear un Pla d’Igualtat d’Oportunitats Dones-Homes. Se hizo con el concurso de todo el movimiento asociativo, y participó el PP i el BLOC. El PSOE se autoexcluyó, aún no sabemos por qué. El grado de cumplimiento del plan es muy elevado, se ha avanzado considerablemente.

¿Está todo hecho? No, pero ya trabajamos en el segundo plan, y espero que esta vez con el concurso del PSOE. En deportes también hemos de reconocer un salto cualitativo y cuantitativo. Castelló es sede de una institución olímpica, celebramos en la ciudad importantes competiciones internacionales y, en paralelo, y esto es importante, el deporte de base cuenta con más instalaciones. Es cierto que no se han hecho los campos de fútbol que prometió el Alcalde ante notario, pero se está trabajando en el nuevo trinquete, se construyen nuevas pistas de pádel, de baloncesto…

El Pabellón Herrera del Grau necesita mejoras, seguimos desaprovechando los campos deportivos de los centros educativos que permanecen cerrados fuera de horario lectivo, y algún etcétera más. Y desde luego, lamentamos la situación del C.D. Castellón. Las subvenciones de 600.000€ anuales por parte del Ayuntamiento nos dan más fuerza de condicionar de la que hemos ejercido. La actual directiva nos ha saqueado y hundido, con el beneplácito del equipo de gobierno.

Somos mucho más críticos en temas como la educación y la cultura. Castelló no tiene proyecto cultural. La suma de iniciativas privadas aliñadas con un vino español pagado por el Ayuntamiento, no es un programa cultural. El PP culturalmente es absolutamente provinciano, y una ciudad como la nuestra no puede seguir en la categoría B de la cultura. ¡Y la educación!

En eso si que tiene un plan el PP, acabar con la educación pública. Maltrata el personal educativo, tenemos un Conseller que es un desvergonzado. Se pasa el día experimentado sus ocurrencias en la educación y esto es intolerable. Con la educación nos jugamos el futuro, y Font de Mora debería formar parte de un pasado a olvidar.

P. ¿Quiere añadir algún tema?

R. Sólo una reflexión sobre la política. Algunos estamos en esto por vocación de servicio, porque creemos que modestamente podemos aportar ideas, trabajo, dedicación a la ciudad. Resulta desesperanzador y terriblemente frustrante ver cómo los dos partidos mayoritarios ocupan un 80% de su tiempo en discutir entre ellos en lugar de trabajar por la ciudad. Pero nosotros seguimos creyendo en Castelló, en la sociedad castellonense y en su futuro. Y queremos acompañarla en las mejoras.