Un macroestudio genético ha identificado cuarenta y nueve nuevas variaciones genéticas que predisponen a padecer covid grave, un avance que aparte de prosperar la entendimiento de esta enfermedad, ha revelado ciertas dianas terapéuticas que van a ayudar a desarrollar nuevos tratamientos.
El estudio internacional, dirigido por Kenneth Baillie, de la Universidad de Edimburgo (R. Unido), se ha publicado este miércoles en la gaceta Nature.
En España, han cooperado treinta centros de salud y centros de investigación que han sido ordenados por Ángel Carracedo, del Instituto de Investigación Sanitaria (IDIS) de S. de Compostela y de la Fundación Pública Galega de Medicina Xenómica (Sergas), y por Pablo Lapunzina, del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER) del ISCIII y del Instituto de Investigación Sanitaria del Centro de salud La Paz (IdiPAZ) de la capital de España.
El covid severo, la manera más grave de la enfermedad ocasionada por el virus del SARS-CoV-dos, provoca unos daños pulmonares mediados por el sistema inmunitario del paciente, mas al paso que unas personas mueren, otras no desarrollan síntomas.
La diferencia entre unos y otros está en unos factores genéticos que los científicos están comenzando a comprender.
Hace un año, el consorcio GenOMICC (una cooperación mundial para el estudio genético de enfermedades) publicó -asimismo en Nature- una investigación sobre los factores genéticos que podrían influir en la gravedad de la enfermedad.
Aquel estudio se hizo secuenciando el genoma de unos diez pacientes con covid-diecinueve en estado crítico y dejó identificar dieciseis nuevas alteraciones genéticas vinculadas al covid severo, ciertas relacionadas con la coagulación de la sangre, la contestación inmunitaria y la intensidad de la inflamación.
Ahora, tras examinar los datos genómicos de veinticuatro y doscientos dos nuevos pacientes gravemente enfermos con covid-diecinueve, el equipo de Baillie ha identificado cuarenta y nueve nuevas variaciones genéticas latentes a la manera más grave de la enfermedad.
«El número de pacientes secuenciados a genoma completo en este trabajo es un número altísimo que deja sacar conclusiones considerablemente más firmes que trabajos precedentes con cohortes más pequeñas«, apunta Lapunzina en declaraciones a EFE.
Las cuarenta y nueve zonas genómicas asociadas al covid severo sirvieron a los estudiosos para estudiar posibles opciones terapéuticas y tras conjuntar estos resultados con datos de expresión génica y proteica, identificaron ciento catorce posibles dianas farmacológicas.
Por servirnos de un ejemplo, «hemos encontrado zonas del genoma relacionadas con la inflamación con potencial utilidad para reposicionar fármacos contra la inflamación«, avanza Lapunzina.
Los pacientes con covid severo padecen una ‘tormenta de citoquinas’, «una reacción inflamatoria que aparece poquitos días tras la infección y que no es una infección como tal, sino más bien una contestación inflamatoria exagerada del organismo», explica.
En esos casos, se podrían usar ciertos fármacos concretos para tratar ese proceso inflamatorio exagerado, «medicamentos como los anticuerpos monoclonales o los que se administran a los pacientes de enfermedades autoinmunes, como el lupus, la artritis reumatoide o la esclerodermia», cita.
Uno de esos fármacos propuestos por el equipo de estudiosos es el baricitinid, que se usa en contestaciones excesivas autoinflamatorias.
El estudio asimismo ha descubierto dianas relacionadas con genes implicados en la contestación del organismo a virus invasores, con procesos de activación monocito-macrófago, y con inmunometabolismo.
Los autores piensan que la reconversión de medicamentos existentes cara estas vías podría asistir a tratar a los pacientes gravemente enfermos con covid-diecinueve.
En la investigación han participado centros de investigación de España, Argentina, Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, China, Colombia, Francia, Alemania, Irlanda, México, Países Bajos, Paraguay, Arabia Saudita, el R. Unido y U.S.A..
