**Pandemia y enfermedades infecciosas: ¿Estamos enfrentando el fin de una era de bienestar?**
*La creciente preocupación por el cambio climático y su impacto en la salud humana*
En tiempos en los que el nombre «sepsis» puede ser desconocido para muchos, es importante reflexionar sobre el estado actual de las enfermedades infecciosas. ¿Estamos enfrentando el fin de una era de bienestar? Las alarmantes noticias de que más de la mitad de estas enfermedades se agravarán con el cambio climático plantean un escenario preocupante.
*Más que cifras: la realidad detrás de la sepsis*
La sepsis, una enfermedad que provoca una muerte cada 2,8 segundos y afecta a casi 50 millones de personas al año, es la primera causa de muerte hospitalaria y de readmisión hospitalaria. Además, hasta el 50% de los sobrevivientes sufren secuelas físicas y/o psicológicas a largo plazo. A pesar de esta impactante realidad, la sepsis sigue siendo una gran desconocida y los protocolos para su detección y tratamiento no se utilizan de manera extendida.
*La complejidad de la sepsis: una respuesta dañina a las infecciones*
Para comprender qué es la sepsis o septicemia, podemos recurrir a la definición del Grupo de Trabajo de Enfermedades Infecciosas y Sepsis de la Sociedad Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias (SEMICYUC). Según ellos, la sepsis es una enfermedad compleja que se presenta como respuesta a una infección, pero que daña gravemente nuestros tejidos y órganos. Es una emergencia médica que requiere atención inmediata y conlleva una carga significativa tanto para el paciente como para los sistemas de salud.
*Un desafío que requiere acción: el estudio y control de la sepsis*
La sepsis, que causa 11 millones de muertes al año, plantea un desafío importante en la medicina actual. Los especialistas enfatizan la importancia de avanzar en su estudio, control y tratamiento. Durante décadas, los intensivistas españoles han estado trabajando en esta tarea, buscando mejorar la comprensión y el manejo de esta patología causada por una respuesta inmunitaria exagerada a la infección.
*Signos de alerta: detectar la sepsis a tiempo*
Detectar la sepsis puede ser difícil debido a la similitud de sus síntomas con una infección común. Sin embargo, hay personas con mayor susceptibilidad a desarrollar sepsis, como los adultos mayores, los diabéticos y los pacientes inmunodeprimidos. Asimismo, algunas infecciones, como la neumonía, las infecciones intestinales y del tracto urinario, pueden derivar en sepsis. Los posibles signos de alerta incluyen aumento del ritmo cardíaco, dificultades para respirar, cambios en la temperatura corporal, hipotensión, náuseas o vómitos, disminución del volumen de orina, somnolencia y confusión.
*El choque septicémico: una consecuencia grave de la sepsis*
El choque septicémico, una complicación grave de la sepsis, se caracteriza por una respuesta inmunitaria fulminante que desencadena una inflamación generalizada y provoca daños en los órganos. En los casos más graves, puede llevar a la insuficiencia de múltiples órganos y resultar en la muerte del paciente. Identificar y tratar la sepsis a tiempo es crucial para prevenir este desenlace.
*La sepsis: una consecuencia de diversas infecciones*
La septicemia puede ser causada por diversos microbios, como bacterias, hongos y virus. Con frecuencia, la sepsis se origina en infecciones en los pulmones, el estómago, los riñones y la vejiga. La propagación de infecciones generalizadas a través del torrente sanguíneo es un factor común en los casos más graves de septicemia. Sin embargo, en algunos casos, las infecciones en el torrente sanguíneo no pueden ser detectadas, y los médicos diagnostican la sepsis a partir de otros síntomas y datos clínicos.
*Todos somos vulnerables: la sepsis no discrimina*
La septicemia no distingue entre edades o condiciones médicas. Aunque afecta en mayor medida a bebés, niños, personas mayores y aquellos con enfermedades crónicas, cualquier persona puede desarrollar sepsis debido a una infección no tratada correctamente. Es importante buscar atención médica si se sospecha de una infección o herida que no mejora, y los signos de sepsis, como confusión o dificultades respiratorias, requieren atención de emergencia.
*Código Sepsis: una herramienta vital para el control y tratamiento de la sepsis*
La implementación del Código Sepsis en los hospitales ha mejorado significativamente la detección temprana y el manejo de esta enfermedad. Este protocolo permite identificar a tiempo a los pacientes sépticos y coordinar un abordaje multidisciplinario que garantice su supervivencia. Los sistemas de alerta y las técnicas microbiológicas han demostrado ser útiles en la detección y tratamiento de la sepsis.
*Sepsis y COVID-19: un desafío adicional en tiempos de pandemia*
La aparición de enfermedades infecciosas como el SARS-CoV-2 ha llevado a los intensivistas a redoblar sus esfuerzos en el estudio y manejo de la sepsis. Estas enfermedades, que pueden provocar sepsis por sí mismas, plantean un desafío adicional en un contexto de pandemia. La conciencia y la acción son fundamentales para hacer frente a esta realidad y garantizar la salud de la población.
En conclusión, la sepsis sigue siendo una enfermedad grave y poco conocida, pero es crucial aumentar la conciencia sobre su detección temprana y abordaje adecuado. Con avances en el estudio y tratamiento de esta patología, podemos mejorar los resultados para los pacientes y reducir la carga sanitaria y económica asociada a la sepsis.
